自1996年以来，在向客户兜售外汇交易时，一些经纪商发现，必需拥有自主研发的平台，才能满足客户个性化的需要恰逢当时Windows系统问世不久，为开发界面友好的平台打下了基础于是，世界上第一批外汇经纪商开始投入大量资金和时间，开始研发自己的平台其中以MG金融外汇、Matchbook FX ECN、GFT、CMC Markets、Saxo Bank为代表这一时期的典型特征就是软件公司没有介入，属于外汇经纪商主导的自主研发其中Saxo和Matchbook FX的平台都采用了ACT交易科技和用户界面这种平台相当受客户欢迎，所以，两家公司持续的研发投入也就修成了正果这属于平台进化史的第一代

第二代平台开发潮在2000年爆发软件公司开始切入到零售外汇市场，其中的领军人物就是俄罗斯喀山的Metatquotes（迈达克）公司这帮子程序员来势汹汹，仔细研究了先行公司的平台之后，充分发挥专业所长，开发了以Metatrader为代表的第二代平台当然，此时也不是一帆风顺的比如说，程序员对外汇市场并没有充分的理解，对一些交易分析工具，例如江恩线，缺乏足够的认知软件公司开发的平台，并没有取得攻城掠地的主导地位，而是形成了软件市场的南北朝时代——以CMC和MG为代表的经纪商继续走自主研发的路线，而一些经纪商干脆放弃了自主研发，开始租用软件公司的平台还有一部分走中间路线的，那就是与软件公司搞合作研发最遗憾的是一些因经营不善而销声匿迹的公司，死在了行业繁荣的黎明前夜

软件公司开发的平台特征很鲜明，那就是既照顾交易者，又照顾经纪商它们干的是取悦双方的事儿以Metatrader为例，为交易者提供了近80种技术分析工具，连那种很偏门的费氏弧形和费氏通道都拉出来了并且这种平台的界面还可以定制，比如说阳K线变成红颜色，添加不同周期的均线等等对于经纪商，Metatrader则提供了强大的营销统计功能和点差设置等

说起第一代和第二代平台的差距，打个比方，就象Windows 95与Windows XP的差异时至2010年，在Windows 7的冲击之下，Windows XP依然保持着50%的装机率在二代平台中，领袖软件Metatrader 4也在当前占据着统治地位，就连花旗集团、德意志银行、福汇和嘉盛，都得照顾用户的需求，推出了贴有自家商标的Metatrader交易平台

二代平台象什么？可以把它比喻成一把双刃利剑经纪商可以用它开疆拓土，为新市场的客户提供优秀的服务，也可以聪明算尽，在平台后台设置上，牺牲客户利益中中饱私囊但这种对客户不公正的手法，一旦被经纪商的监管组织发现，往往面临严厉的惩罚比如说行将上市的嘉盛集团一时糊涂，在Metatrader软件中动用一款伤害客户利益的插件，2010年被罚数十万美元，就在公司监管事件上留下了污名

第三代平台开发潮在2008年启动，一直持续到今

第三代平台的典型特征是点差降低此时经纪商已经由做市商模式向ECN/STP模式进化经纪商已经招揽到了越来越多的客户，交易量也水涨船高实力强的，比方说瑞士的Dukascopy就有和大型金融机构叫板的实力，能够进军高门槛的银行间市场，给散户提供低点差的服务这就象山西煤老板，随着生意越做越大，一掷千金，买下让高傲的法国人惊叫和尖叫的奢侈品也象沃尔玛，以大规模采购的方法，搞到瓜果梨桃的最优惠的批发价，稍微加个差价，卖给老百姓在2005左右，做市商平台的欧元美元点差是3个点，现在ECN/STP平台的点差约在1.5-2个点

另一个特征是深入服务此时的研发人员，已经对零售外汇行业有了深入的了解比如说他们已明白这个行业里真正成功的交易者不多，大多数人是匆匆的过客或业余交易者于是针对着客户细分的要求，第三代研发人员开始为细分的目标人群设计独特产品典型的代表就是以色列的Trendency公司它研发的平台引入了模仿交易的概念，交易者可以跟单，也就是说，可以跟踪其他有经验的交易员的交易策略无需日夜盯盘，只需简单地设定，就可以自动跟踪和执行高手的策略

第三波研发浪潮中，外汇经纪商已经显山露水，英美等金融强国已经把在线外汇交易当成金融领域的名门正宗除了花旗集团、德意志银行、巴克莱资本和高盛银行开始涉足零售外汇业务之外，2010年12月，福汇和嘉盛在纽约证券交易所上市也成为里程碑式的行业事件

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